Care este cel mai drăguț lucru la care te poți gândi acum? Cățelusi? Pisoi? Propriul tău copil sau, mult mai probabil, Baby Yoda?
Orice ai alege, fii avertizat: acel lucru adorabil ți-a spălat creierul. De fapt, doar o privire la el va declanșa un mecanism înnăscut de îngrijire, un răspuns neurologic care a fost accentuat de-a lungul a mii de ani de evoluție umană.
„În cele din urmă, acest răspuns drăguț este o adaptare importantă pentru noi. Fără el, pur și simplu nu cred că am supraviețui ca specie”, spune Morten Kringelbach, profesor de neuroștiință la Universitățile din Oxford și Aarhus (Danemarca).
„Ființele umane au, practic, un răspuns la ceea ce numim „drăgălășenie”, când venim pe lume prea devreme. Nu suntem prea gătiți. Majoritatea animalelor se pot ridica imediat și se pot plimba după naștere. Noi oamenii, nu putem. Avem nevoie de multă îngrijire – și trebuie să ne asigurăm că tinerii noștri sunt suficient de atragatori pentru a o primi.”
Această teorie este mult mai mult decât speculații. Datorită dezvoltării de noi tehnici de scanare a creierului – inclusiv magnetoencefalografia (neuroimagini care mapează activitatea minții tale în milisecunde folosind câmpuri magnetice) – cercetătorii au obținut informații extraordinare asupra modului în care funcționează reacția noastră instinctuală la drăgălășenie.
Dar ce se întâmplă exact în creier când ne uităm la un copil? Și de ce răspundem la fel la descendenții altor animale?
După cum au demonstrat cercetările revoluționare ale lui Kringelbach, dacă te uiți la fața unui copil, creierul tău o va procesa de fapt în mod foarte diferit față de fața unui adult.
„Dacă te uiți la o persoană adultă, există prima activitate în retina ochilor tăi, transferată imediat în regiunile creierului din spatele creierului tău. Aici creierul tău înțelege ceea ce vezi și unde. Există o parte specială a creierului, zona fuziformă a feței, care răspunde maxim la fețe. Cu toate acestea, când te uiți la bebeluși, există activitate în cortexul tău orbitofrontal (o zonă puternic implicată în emoții și plăceri, situată chiar deasupra globilor oculari) în același timp cu activitatea în zona feței fuziforme”, explică el.
„În acest fel, bebelușii drăguți au în esență o modalitate foarte rapidă și privilegiată de a intra în conștiința noastră. Ne captează atenția atât de repede încât nu ești încă conștient de asta – după o șeptime din secundă când vezi un copil, primești acest val de activitate cerebrală care spune „Woah, acesta este un copil! Trebuie să am grijă de el!”
Cercetătorii au dezvoltat chiar și un sistem de evaluare a drăgălășei bazat pe măsurători obiective, inclusiv proporția dintre frunte și fața generală, doloarea obrajilor și cât de mari sunt ochii.
În plus, oamenii de știință au descoperit că creșterea artificială a scorului de drăgălășenie al unui bebeluș folosind un software de editare foto ar putea provoca un răspuns mai puternic de drăgălășenie la oameni. Cu alte cuvinte, adorabilitatea poate fi creată.
Dar, deși s-ar putea să ai nevoie de un pic de vrăjitorie computerizată pentru a-ți crește scorul de drăgălaș, scăderea acestuia necesită pur și simplu puțină îmbătrânire.
„Când ești un bebeluș, ai o cotă mare de drăgălășenie, dar aceasta scade pe măsură ce îmbătrânești și acele proporții se schimbă. Odată cu vârsta, brusc trăsăturile feței nu ne mai captează în același mod – nu provoacă același răspuns atențional selectiv”, spune Kringelbach.
Cu toate acestea, drăgălășenia nu este doar despre vedere. După cum au evidențiat cercetările lui Kringelbach, sunetele pot declanșa, de asemenea, același răspuns de drăgălășenie în creier. „Sună ca și cum bebelușii care râd pot provoca un răspuns mare în centrul tău de recompense. Dacă ai nevoie vreodată de soluția de luni, trebuie doar să tastați „laughing babies” pe YouTube!” spune el.
Și există miros - un miros al capului unui copil poate provoca aceeași reacție în centrul de recompense. „În acel moment al vieții unui om, craniul nu s-a închis – fontanela [punctul moale de pe capul unui copil] este încă acolo. Mirosul exact este ceva greu de cuantificat, dar lucrăm la el!” spune Kringelbach.
De ce oamenii găsesc cățeii și pisoii mai drăguți decât bebelușii?
Îți amintești scala obiectivă de drăgălășenie pe care am menționat-o mai sus? Ei bine, în medie, cățeii și pisoii au obținut scoruri mai mari pe această scară decât oamenii. (Felicitări tuturor iubitorilor de câini: cățeii s-au dovedit, în general, a fi mai drăguți decât pisoii, iar câinii adulți sunt încă puțin mai drăguți decât bebelușii).
Știm la ce te gândești aici: de ce au evoluat oamenii pentru a găsi puii de animale mai drăguți decât bebelușii? Un răspuns este că oamenii au avut un control imens asupra evoluției pisicilor și câinilor domestici, schimbându-și aspectul de-a lungul generațiilor prin reproducere selectivă.
„Animale precum câinii și pisicile au fost crescute în esență pentru a arăta ca niște bebeluși”, spune Kringelbach. „Au ochi mari, au urechi mari. Când îi vezi, creierul tău se gândește „acesta ar putea fi un copil”. Și abia mai târziu, când ai reacționat deja, spui „oh, ăsta nu este un copil. Dar poate că ar trebui să mă uit totuși!
„Este uimitoare reacția noastră la drăgălășenie, ceva care ne poate propaga specia, este util și altor animale. Dar este important să ne amintim că nu o fac într-un mod conștient sau rău intenționat!”
Dar există dovezi că personajele fictive au fost schimbate în același mod. S-a demonstrat că Mickey Mouse și chiar și ursuleții de pluș standard adoptă mai multe trăsături faciale pentru bebeluși – și mai drăguțe – în ultimele câteva decenii.
„Deși aceste trăsături asemănătoare copiilor sunt o mare parte din subculturile japoneze precum „Kawaii” (traducându-se aproximativ prin „drăguț”), există și aici o mulțime de personaje cu aspect Kawaii. Uită-te doar la Baby Yoda!” spune Kringelbach.
Unii oameni chiar găsesc bebelușii mai drăguți decât alții?
Femeile găsesc bebelușii mult mai drăguți decât bărbații: este un stereotip care se perpetuează în orice, de la literatura clasică până la comediile romantice discutabile. Dar, potrivit lui Kringelbach, pur și simplu nu este adevărat.
„Am văzut o mulțime de bărbați care vor spune „Nu găsesc bebelușii drăguți”. De fapt, ca parte a experimentelor, bărbații sunt mult mai puțin probabil să spună că găsesc un anumit copil drăguț. Dar lucrurile se schimbă dacă pui bărbați într-un joc în care trebuie să folosească o tastatură pentru a ține o imagine de bebeluș pe ecran (o imagine nouă arată dacă nu reușesc)”, spune el.
„Nu există nicio diferență între bărbați și femei: în acest studiu, amândoi nu au muncit prea mult pentru a ține pe ecran un bebeluș mai puțin drăguț, ci au muncit din greu pentru a-l păstra pe unul drăguț acolo. Bărbații și femeile au avut performanțe proporționale, în acest sens. Și studiile nu au găsit diferențe între creierul bărbaților și femeilor și fețele sugarilor.
„Acest lucru mă face să cred că este doar un lucru social – că bărbații nu sunt atât de dispuși să recunoască că li se pare drăguț.”
Pe scurt, dacă ești un bărbat care citește asta și, de obicei, te ferești de drăgălășenia unui bebeluș, este timpul să te ridici, să crești și să recunoști doar că ți-ai răsturna dragostea pentru a smulge pisicuța de mai sus.
Comentariul va fi postat dupa aprobare