Infecția cu HPV: O Provocare Majoră de Sănătate Globală

Infecția cu HPV (papilomavirusul uman) reprezintă o problemă semnificativă de sănătate publică la nivel mondial. În prezent, se cunosc peste 150 de tulpini ale acestui virus, care produc efecte variate în funcție de gradul de risc asociat fiecăreia. 

Transmiterea virusului se face, de obicei, prin contact „piele pe piele”. Este important de subliniat că utilizarea prezervativului nu oferă o protecție completă, deoarece virusul poate infecta zonele neacoperite ale pielii. În acest context, vaccinarea este una dintre cele mai eficiente metode de prevenire a infecției.

Cauzele și Factorii de Risc ai Infecției cu HPV

Tulpinile de HPV pot fi transmise prin orice tip de contact sexual, chiar și în absența simptomelor vizibile la persoana infectată. Un factor de risc major este utilizarea neregulată a prezervativelor, care, deși oferă o protecție semnificativă, nu garantează o siguranță de 100%. 

Persoanele cu un sistem imunitar slăbit sunt mult mai vulnerabile la infecția cu HPV, iar cauzele imunității scăzute includ:

• Stresul cronic
• Oboseala cronică
• Dieta nesănătoasă
• Alte boli, precum HIV

Obiceiurile nesănătoase, cum ar fi fumatul și consumul de alcool, pot crește riscul de infecție prin slăbirea sistemului imunitar și favorizarea dezvoltării leziunilor în cavitatea bucală și gât.

Manifestările Infecției cu HPV

Infecția cu HPV este una dintre cele mai comune infecții cu transmitere sexuală. Simptomele variază în funcție de tulpina virusului, cele mai frecvente fiind verucile genitale. La femei, anumite tulpini pot provoca modificări celulare la nivelul colului uterin, detectabile prin testul Babeș-Papanicolau. Există și purtători ai virusului care dezvoltă veruci în alte părți ale corpului sau care sunt asimptomatici.

Testările regulate sunt esențiale, în special pentru femei, deoarece infecția poate fi asimptomatică, dar cu consecințe grave pe termen lung. Potrivit OMS, HPV este principala cauză a cancerului de col uterin, a doua cea mai frecventă formă de cancer la femei la nivel global, în special din cauza tulpinilor 16 și 18. Alte tipuri de cancer asociate cu HPV includ:

• Cancerul anal
• Cancerul penian
• Cancerul vulval
• Cancerul vaginal
• Unele forme de cancer orofaringian

Tratamentul Infecției cu HPV

Verucile genitale, un simptom comun al infecției cu HPV, pot fi tratate prin diverse metode, inclusiv aplicare topică, crioterapie, tratament cu laser sau excizie chirurgicală. Monitorizarea regulată a celulelor cervicale este crucială pentru femeile infectate, deoarece virusul poate provoca modificări care pot duce la cancer de col uterin. Testele Babeș-Papanicolau sunt esențiale în acest sens. Tratamentul pe termen lung poate include:

• Renunțarea la fumat
• Limitarea consumului de alcool
• Menținerea unui sistem imunitar puternic
• Urmarea tratamentului medicamentos prescris
• Controale medicale regulate

Prevenirea Infecției cu HPV

Vaccinarea este una dintre cele mai eficiente metode de prevenire a infecției cu HPV. Există mai multe tipuri de vaccinuri care protejează împotriva tulpinilor ce pot provoca veruci genitale și diverse tipuri de cancer. Vaccinarea este recomandată pentru preadolescenți (11-12 ani), dar poate fi administrată și persoanelor cu vârste între 9 și 26 de ani.

Utilizarea corectă și consecventă a prezervativelor poate reduce riscul de infectare, deși nu oferă protecție completă. Testarea regulată este vitală pentru detectarea precoce a infecției și a modificărilor celulare. Adoptarea unui stil de viață sănătos contribuie, de asemenea, la reducerea riscului de infectare, prin:

• Limitarea numărului de parteneri sexuali
• Renunțarea la fumat și limitarea consumului de alcool
• Menținerea unui sistem imunitar puternic

Concluzie

Infecția cu HPV este o problemă majoră de sănătate publică, datorită prevalenței ridicate și riscului de dezvoltare a unor forme de cancer. În ciuda contagiozității, există măsuri preventive eficiente, cum ar fi vaccinarea și utilizarea prezervativelor, precum și tratamente disponibile pentru gestionarea simptomelor și minimizarea complicațiilor.

Respectarea acestor măsuri poate reduce semnificativ impactul infecției cu HPV asupra sănătății individuale și publice.