Energie solară din spațiu: Un vis mai aproape de realitate

 

Conceptul de energie solară bazată pe spațiu, odată considerat o tehnologie futuristă îndepărtată, ar putea deveni realitate în doar câțiva ani. 

Ideea este simplă: panouri solare montate pe mari sateliți din spațiu, neafectați de nopți, nori sau atmosferă, care colectează energie solară și o transmit pe Pământ prin microunde, oferind o sursă continuă de energie curată.

Totuși, transformarea acestei idei într-o soluție practică a fost întotdeauna o provocare, necesitând investiții masive în infrastructură. Studiile inițiale ale Agenției Spațiale Europene (ESA) au sugerat că acoperirea unei treimi din necesarul energetic al Europei prin energie solară din spațiu ar putea costa sute de miliarde de dolari și nu ar deveni operațională până la mijlocul acestui secol.

Însă acum, un fizician cu un plan își propune să facă energia solară din spațiu realizabilă cu o investiție inițială mult mai mică. Baiju Bhatt, co-fondatorul platformei electronice de tranzacționare Robinhood, a lansat un startup numit Aetherflux pentru a urmări acest vis. Abordarea lui Bhatt este diferită de propunerile anterioare—începe modest, cu un singur satelit în orbită joasă, în loc de orbita geostaționară mai îndepărtată.

Primul satelit al Aetherflux, programat să fie lansat în 12-15 luni, va genera aproximativ 1 kilowatt de energie—suficient pentru a alimenta un aparat de uz casnic, precum o mașină de spălat vase. Satelitul va fi, de asemenea, echipat cu un laser infraroșu pentru a transmite această energie înapoi către o stație mobilă de recepție de pe Pământ.

Deși alimentarea va fi limitată la câteva minute, pe măsură ce satelitul trece peste o anumită locație, misiunea își propune să demonstreze viabilitatea tehnologiei. Dacă este de succes, Aetherflux plănuiește să extindă inițiativa prin lansarea unei constelații de sateliți, vizând zone izolate precum cele afectate de dezastre și operațiuni în afara rețelei.

Pe termen lung, obiectivul este să contribuie la rețeaua energetică globală, oferind o sursă stabilă de energie care să completeze sursele intermitente, precum energia eoliană și cea solară terestră. Începând cu un proiect modest, Bhatt ar putea marca începutul unei revoluții în visul de decenii de a colecta energie solară din spațiu.

Dacă această demonstrație funcționează, energia solară bazată pe spațiu ar putea trece în curând de la teorie la realitate.